姜黄是一种天然香料和药用植物，其根茎中含有丰富的姜黄素和其他活性成分，具有多种功效和作用。其主要作用包括：

1. 抗氧化：姜黄中的姜黄素具有很强的抗氧化作用，可以帮助清除体内的自由基，减缓衰老过程。

2. 消炎利胆：姜黄中的活性成分有助于消炎利胆，对于胆囊炎等疾病有一定的辅助治疗效果。

3. 抑制肿瘤生长：姜黄素可以在一定程度上抑制肿瘤的生成和生长，具有一定的抗癌作用。

4. 疏通经络、止疼止痛：对于关节炎等疼痛疾病有一定的缓解作用。

5. 促进消化：姜黄中的活性成分可以促进消化液的分泌，增强食欲，对于消化不良和胃胀等症状有一定的缓解作用。

6. 调节血糖和血脂：姜黄中的某些成分可以帮助调节血糖和血脂水平，对于预防心血管疾病有一定的帮助。

除了以上作用，姜黄还可以用于作为烹饪调味料，为食物增添特殊的风味。

总的来说，姜黄具有多种健康益处，但是作为药用植物，使用前请咨询医生或药师的建议，确保安全有效地使用。