玉竹是一种具有多种功效的中草药，其功效主要包括养阴润燥、生津止渴等。具体来说，玉竹的功效如下：

1. 润肺滋阴：玉竹能够润肺，对于肺阴虚所引起的干咳少痰等症状有一定的改善作用。对于阴虚久咳的患者来说，玉竹具有润燥的效果，可以缓解喉咙干燥、不适等症状。

2. 养胃生津：玉竹具有养胃的功效，适用于胃热炽盛、胃阴不足的患者。这类患者容易出现口渴、口臭等症状，玉竹能够帮助调理胃的阴阳平衡，缓解口渴等症状。

3. 清热养阴：玉竹具有一定的清热作用，对于阴虚引起的火旺症状，如潮热多汗、头晕耳鸣等，有一定的改善作用。

4. 其他功效：玉竹还有一定的强心、镇静等作用，可以改善心悸、失眠等症状。此外，玉竹还具有一定的抗菌作用，对于细菌感染引起的疾病有一定的辅助治疗作用。

总之，玉竹具有多种功效，但在使用时需要根据个人的体质和病情来确定剂量和使用方法。建议在专业中医师的指导下使用，以确保安全和有效。