新陈代谢是指生物体内所进行的物质和能量的自我更新过程，它涉及了生物体内的物质转化、能量转换以及自我调整。

这个过程中，生物体会不断地摄取外部环境中的物质，同时将这些物质转化为自身所需的能量和物质，并不断地排出机体内的代谢废物。

新陈代谢包括两个主要方面：分解代谢和合成代谢。

分解代谢是指将复杂的物质分子逐步分解为简单的物质分子，并释放出能量的过程；而合成代谢则是将简单的物质分子转化为复杂的物质分子，并储存能量的过程。

这两个过程是生物体不断进行自我更新和维持生命活动的基础。

因此，新陈代谢可以理解为生物体内物质和能量的转换与更新过程。