叶酸是一种水溶性维生素，对人体细胞生长和繁殖起着重要作用。其主要作用体现在以下几个方面：

1. 促进红细胞生成：叶酸对于红细胞分裂、生长和成熟起到重要作用，有助于预防和治疗巨幼细胞性贫血。对于贫血患者，补充叶酸可以帮助改善贫血症状。

2. 促进胎儿发育：叶酸对于孕妇尤其重要，有助于胎儿神经管发育和形成。适量补充叶酸可以降低胎儿神经管畸形的风险，如脊柱裂等。

3. 降低心脑血管疾病风险：叶酸与维生素B12协同作用，有助于维持正常的血液同型半胱氨酸水平。高同型半胱氨酸水平是心脑血管疾病的一个危险因素，适量补充叶酸可以降低这一风险。

4. 抗癌作用：研究表明，叶酸可能有助于降低某些癌症的风险，特别是结肠癌和乳腺癌。适量摄入叶酸可能对健康有益。

5. 其他作用：叶酸还具有参与蛋白质代谢、DNA合成等作用，对维持人体正常生理功能具有重要意义。此外，一些研究表明，适量补充叶酸还可能对神经系统功能、精神健康等方面有益。

总之，叶酸在人体中具有多种重要作用，适量补充叶酸有助于维持身体健康。建议遵循专业建议和指导，根据个人情况合理摄入叶酸。